Forssell har varit på vad du kan beskriva som en migrationstur under de senaste veckorna.
I april besökte han Finland för att diskutera hur man skulle locka högkvalificerade arbetare (han besökte Kanada av samma anledning förra året), Schweiz för att studera sitt medborgarskapssystem och Göteborg, där han besökte det internationella huset och deltog i en rundbordsdiskussion med lokalt företag om hur man kan locka utländsk talang.
Den 7 maj besökte Forssell Skåne och stannade in på Region Skånes internationella kontor i Malmö för att ta reda på mer om deras arbete för att hjälpa sjukvårdspersonal med utländska kvalifikationer att få sina referenser godkända för att tillåta dem att utöva i Sverige och att prata med dem som har gått igenom processen själva.
Det var där den lokala träffade honom för en sit-down-intervju, innan hans Skåne-resa fortsatte till Landskona.
Vi frågade Forssell vad han lärde sig på sin senaste resa till Finland, och om det finns några policyer där Sverige överväger att anta.
”Tja, först och främst tycker jag att det är viktigt att komma ihåg att vi redan är väldigt attraktiva idag – jag har precis lyssnat på (sjukvårdsarbetarnas) berättelser om varför de hamnade i Sverige. Men efter att ha sagt det, måste vi bli ännu bättre i framtiden. I Finland har de arbetat mycket aktivt och mycket strategiskt med detta för ganska lite tid. De har lite lite av ett annat system.”
Finland, sade han, fokuserar på att locka talang från fyra specifika länder: Indien, Filippinerna, Vietnam och Brasilien.
”Så de har ett slags annat perspektiv. Vi är öppna för talang från hela världen, men det var en av de saker som vi studerade där.”
Om han var tvungen att välja en aspekt av den finska migrationspolitiken för att ta tillbaka till Sverige, sa han att det skulle vara deras metod för att hantera arbetstillstånd.
”De har ett helt annat system,” sade han. ”Om du är en mycket skicklig arbetsmigrant i Sverige kommer du i princip att gå till migrationsbyrån eller Statens ServiceCenter och du står i samma linje som alla andra. Och jag tycker att det är lite konstigt, för även om asylrelaterad migration och arbetsmigration är båda exempel på migration, har de mycket få saker gemensamma, om något.”
”Detta är konstigt och det måste vara en förändring,” sade han.
Han sa att han var imponerad av Finlands användning av ”internationella hus”, som också finns i viss utsträckning i vissa svenska städer, som en enda butik för att hjälpa arbetskraftsmigranter att lösa alla möjliga frågor, till exempel att hitta boende eller ansöka om rätt uppehållstillstånd.
”Att vara attraktiv handlar inte bara om att ha korta väntetider, utan också, du vet,” Vad sägs om skolor för mina barn? ” Och dessa frågor är mycket olika när det gäller asylrelaterad migration, ”sade han.
”Så för att vara tydlig har de ett system som bara fokuserar på arbetsmigranter i Finland. Jag tycker att det är intressant ur ett svenskt perspektiv, om det också kan finnas ett sådant system i Sverige.”
Men hur är det med att behålla talang? Regeringen har fått kritik de senaste månaderna för att inte göra tillräckligt för att hålla tag i de högt kvalificerade invandrare som redan är i landet, till exempel de som har lagts upp av konkursbatteriföretaget Northvolt.
”Situationen för Northvolt är mycket problematisk, onödigt att säga, men vi arbetar mycket intensivt tillsammans med den lokala kommunen där för att hjälpa dem att hitta nya jobb,” sa Forssell.
Avlagda arbetstillståndsinnehavare har bara ett tre månaders fönster från slutet av sin uppsägningsperiod för att hitta ett annat jobb, eller de riskerar att förlora sin rätt att bo i Sverige. Oppositionens socialdemokrater har uppmanat regeringen att fördubbla denna tidsfrist till sex månader, vilket Forssell tidigare har sagt inte finns på bordet, eftersom det skulle kräva stora lagstiftningsförändringar.
Socialdemokraterna är inte den enda gruppen som kräver en förändring av lagen. De går med i centrumpartiet och lokala representanter i Skellefeå, liksom den lokala Sveriges redaktör, som föreslog idén i ett yttrande stycke tillbaka i september.
När vi frågade om regeringen överväger att förlänga denna tidsfrist, fördubblades Forssell och hävdade att de nuvarande reglerna är ”rättvisa”.
”Enligt den nuvarande lagstiftningen har du redan möjlighet att stanna i ytterligare tre månader för att hitta en ny position,” sade han. ”I verkligheten är det viktigt att komma ihåg att för de flesta kommer den perioden att vara längre än tre månader, eftersom det är från det datum då du lämnar positionen, och vad som händer är att du får meddelande om att din position upphör att existera på några månader, vilket är vad vi har sett från Northvolt.”
”Men jag menar, om du kommer att vara i Sverige, måste du ha ett jobb. Det är den grundläggande principen. För många av de människor från Northvolt kommer det inte att vara ett problem eftersom de är mycket skickliga, och vi investerar starkt i att försöka göra det lättare för dem att hitta ett nytt jobb, vi arbetar med arbetsbyrån och även några privata initiativ.
”Fortfarande, om du ska ha ett lagligt tillstånd i Sverige, måste du ha ett jobb, och det måste finnas en balans här. Jag tycker att dagens balans är ganska rättvis, för i verkligheten pratar vi inte om tre månader, men kanske fem eller sex månader.”
Detta fönster kan också vara kortare än tre månader, om ett tillståndsinnehavares tillstånd kommer att löpa ut innan den tre månaders perioden slutar.
”Men ändå, då är du medveten om det från början. Du vet att ditt tillstånd kommer att upphöra att existera på en viss dag,” sade Forssell.
Vi frågade också Forssell mer specifikt om vad regeringen gör för att hjälpa de högt kvalificerade utlänningar som redan finns i landet att hitta arbete.
”Jag tror generellt sett, de flesta som har en examen idag eller ett examensbevis inom sin sektor, naturligtvis kan det finnas några utmaningar att hitta ett jobb, som också har att göra med utvecklingen av arbetsmarknaden … kanske kommer du inte att få den typ av jobb direkt som du vill ha. Och jag tror att det går för de flesta svender.”
”Du får inte ditt drömjobb direkt, men vi försöker sätta mer fokus på några av de utmaningar som vi ser på arbetsmarknaden idag. Att göra arbetslön, minska skatter, göra det mer lönsamt att ta en position. Du måste börja någonstans.”
Han medgav att det finns konkreta utmaningar för vissa branscher, som svårigheter att godkänna utländska sjukvårdskvalifikationer för att tillåta utlänningar att öva i Sverige.
”Mer kan göras där, men samtidigt måste vi också behålla vårt fokus på patientsäkerhet. Men för att svara på din fråga tror jag att den största utmaningen för oss idag är att minska den typ av byråkrati som vi ser, och jag tror att det kan göras.”
Forssell berättade för den lokala tillbaka i april att hans regering arbetar hårt för att locka mycket skickliga arbetare. Trots detta har antalet arbetstillstånd som beviljats denna grupp faktiskt fallit under den nuvarande regeringen.
Vi frågade om han anser att en framgång.
”Tja, du kan titta på det från två olika sätt,” sade han. ”Jag vet att antalet har sjunkit. Samtidigt (högt kvalificerade arbetare) andel av de totala arbetstillstånd har faktiskt ökat. Antalet arbetstillstånd som helhet kommer också att variera mellan olika år, och det har också att göra med utvecklingen på arbetsmarknaden.”
”I dagens värld med alla tullar och all internationell osäkerhet, naturligtvis som kommer att få konsekvenser för den svenska arbetsmarknaden också, men vi tar upp detta vid dåliga tider. Det kommer också att finnas bättre ekonomiska tider. Det finns många möjligheter, men det finns också några hinder.”
Intervju:
Forssell berättade tidningen Expressen i april att han planerar att öka regeringens ansträngningar för att göra landet mer attraktivt för arbetsmigranter om han fortfarande är migrationsminister efter valet 2026. Vi frågade honom i vår intervju vilka konkreta förändringar han skulle vilja se.
”Jag tror att processen måste vara så smidig som möjligt,” sade han. ”Vi måste fortsätta att minska byråkratin. Ärligt talat har vi redan gjort mycket, men mer måste göras, eftersom våra konkurrenter också klarar sig bättre på det här. Men det handlar inte bara om det.”
Det måste också vara ett fokus på vad som händer innan någon startar processen att flytta till Sverige, sa Forssell.
”Jag tror att Sverige är det bästa landet på jorden, men de flesta människor, de vet ingenting om Sverige eller har väldigt liten förståelse för oss. Så vi måste sprida ordet om Sverige och alla fantastiska möjligheter här. Det finns många saker som måste göras för att främja Sverige internationellt.”
”Du kan prata med någon i Indien eller Filippinerna eller att ta ett mycket aktuellt exempel.
Detta kan göras genom att bättre använda de resurser som Sverige redan har till sitt förfogande, sade Forssell.
”Det handlar om hur vi använder vår ambassad, vår konsulat över hela världen och bilden av Sverige,” tillade han.
Detta är inte första gången som Forssell nämnde en liknande idé. Förra året, när han fortfarande var utrikeshandelsminister, sa han till Swedish Institute att bilda en ny ”team Sverige” -grupp, med uteslutande på att öka Sveriges internationella rykte.
”Så för mig handlar det om två olika saker. När du har kommit till Sverige, gör processen så enkel och smidig som möjligt, men också innan det: hur får vi fler människor intresserade av Sverige? Och jag är övertygad om att det finns en enorm potential där.”
