– Vi är en opolitisk organisation som kämpar för att övergångsbestämmelser ska införas i den kommande lagen om skärpta krav på svenskt medborgarskap, säger Gallen till Östhammars Nyheter.
Gallen är inte en av de ursprungliga grundarna av organisationen, men han skapade en petition förra året där han uppmanade till att övergångsregler ska implementeras i den slutliga lagen. Detta togs upp igen och spreds bland medborgarskapssökande efter regeringens presskonferens som bekräftade dess planer på att genomföra lagen utan övergångsregler, trots att den ursprungliga utredningen rekommenderade något annat.
Organisationen, som inkluderar en WhatsApp-grupp och en webbplats, har sett en betydande tillväxt sedan den startades i början av februari.
”Det är 500 personer inblandade just nu till viss del, det har skapat en gemenskap med människor från alla samhällsskikt, som arbetar i alla möjliga olika sektorer i Sverige med olika erfarenheter och olika nationaliteter. Det har varit en fantastisk övning i samhällsbyggande”, sa Gallen.
Runt 100 000 personer, varav många ansökte för flera år sedan, står just nu i kö till svenskt medborgarskap. Gruppens mål är enkelt: att kampanja för övergångsregler för medborgarskap. Det är inte att begära att reglerna ska avskaffas eller göras mildare, bara att de regler som gäller när en sökande lämnar in sin ansökan ska vara samma regler som deras ansökan bedöms mot.
”Vi har sett många bra historier hittills,” sa Gallen. ”Folk har nått ut till parlamentsledamöter och frågat vad de tycker om detta, vad de kan göra för att lösa situationen.”
Hittills har gruppen haft artiklar och intervjuer publicerade i en rad svenska medier, inklusive Östhammars Nyheter, och hoppas kunna öka medvetenheten om frågan ännu mer i takt med att svenskspråkiga medier har börjat bevaka migrationsfrågor närmare under de senaste veckorna.
”Inom politiken är du alltid i konkurrens om andra frågor. Vi ser en hel del uppståndelse i media över tonårsutvisningar, och det med rätta,” sa Gallen.
”Men jag tror att det är viktigt att lyfta fram att de här frågorna är två sidor av samma mynt på något sätt. Det är slarvigt politiskt beslutsfattande. Det är ett åsidosättande av rättsstatsprincipen. Och för att använda en lite pittig dansk fras, det är att pissa i byxorna att hålla sig varm på vintern.”
Gruppens intresse, sa Gallen, är att både lyfta profilen för övergångsreglerna som en fråga och att dra nytta av mediabevakningen av migrationsregler mer generellt.
Enligt hans uppfattning kommer det att finnas tre olika typer av konsekvenser om lag antas utan övergångsregler.
Den första, praktiska individuella konsekvenserna, avser i huvudsak de tusentals sökande som redan står i kön som kommer att få avslag på sina ansökningar från och med den 6 juni om denna lag antas.
I synnerhet, sade han, kommer kravet att bevisa kunskaper om språk och samhällskunskaper att orsaka problem för många sökande. Mandu har gått kurser i svenska, till exempel SFI, som de kan använda för att uppfylla språkkravet, men få har gått samhällskunskapskurser, och deadline för att anmäla dig till kurser som ger resultat senast den 6 juni har redan passerat i många kommuner.
”När skulle någon som kom till det här landet för tio år sedan, lärde sig flytande svenska, jobbar heltid, kanske har familj och barn, tänka ”ja, jag tror att jag skulle vilja gå en kurs i svensk samhällskunskap på Komvux”, sa han.
NYA KRAV:
Att få avslag på din ansökan kan, tillade han, komma till en fråga om att inte kunna anmäla sig till ett prov, att missa tidsfristen på grund av att nyheterna om kraven kom för sent eller att vara sjuk på dagen.
”Det kan vara helt orelaterade till kraven. Det kan bero på att den här lagen är planerad att träda i kraft under sommaren, när folk på Migrationsverket tar sommarlov. Din handläggare har fått ont i magen, fått barn, eller någon annan händelse, eller är på sorgemission. Gud vet vad. Så det är inte ens ens egen att göra. Det har blivit en del av cosmic fate.”
Ovanpå det kommer självförsörjningskravet att vara ett hinder för många – till exempel hemmaföräldrar, förtidspensionerade eller unga på mellanår.
Allt detta gör att många nuvarande sökande – så många som ”tiotusentals”, uppskattar han, inte kommer att kunna uppfylla kraven från och med juni.
Om dessa personer får avslag på sina ansökningar och måste ansöka på nytt, sa han, så är det ”inte orimligt” att förvänta sig att de kommer att behöva vänta ytterligare några år på att deras andra ansökan ska gå igenom, eftersom Migrationsverket redan har en lång eftersläpning av ärenden enligt de nuvarande, mildare reglerna.
Utöver det får de betala den nya ansökningsavgiften, som nästan fördubblats till 2 900 kronor, och det finns i dagsläget inget som tyder på att redan inbetalda avgifter kommer att återbetalas om ansökningar som uppfyllde de gamla kraven avslås.
”Kommer den svenska regeringen i praktiken att råna tiotusentals sökande på deras pengar? Kommer de att ha en återbetalningspolicy på plats, som inser att dessa individer inte har något sätt att rimligen uppfylla kravet om det verkställs retroaktivt?”
”Det undergräver människors förväntningar, deras tilltro till systemet, det är i allmänhet orättvist och administrativt oerhört ineffektivt,” tillade han.
Det finns också de rättsliga konsekvenserna – ett stort antal överklaganden kan överväldiga migrationsdomstolarna, och det är inte omöjligt att mål kan föras till internationella domstolar som EG-domstolen – liksom de anseende konsekvenserna, menar gruppen.
”Den svenska regeringen riskerar att sätta oss i ett mycket dåligt rykte när det gäller denna nya medborgarskapslag, eftersom den fullständigt undergräver alla möjligheter till långsiktig uppgörelse inom en rimlig tidsram. Människor som söker nya möjligheter kommer att gå någon annanstans”, säger Gallen.
”Det tar årtionden att bygga upp ett rykte, ett gott rykte som ett land som är bra för bosättning, respekterar individers rättigheter och främjar deras långsiktiga integration i samhället, men det kan ta sekunder att helt undergräva det och det är vad vi ser nu.”
Gallen tror inte att Fair Transition-gruppen efterfrågar något ”radikalt”.
”Det är helt enkelt att följa rekommendationen från regeringens egen expert. Det är att följa Lagrådets rekommendation. Vi ber inte om en radikal förändring. Vi ber inte heller att sänka något av kraven. Jag tycker att det är en riktigt viktig punkt. Vi säger inte ”de här nya kraven, de är så orättvisa om det”. Det handlar inte om det.”
”Det handlar om hur de kommer att implementeras och den oproportionerliga inverkan som kommer att få, inte bara på individer, inte bara på staten, inte bara på rättssäkerheten, utan på Sverige som destination för talang och landets konkurrenskraft, som bara kommer att bli viktigare i framtiden när saker och ting blir mycket mer osäker, mycket mer volatil, ur ett makro-, ekonomiskt och geopolitiskt perspektiv.”
”Det här är saker som varje land borde hålla kärt. Hur attraherar vi och hur behåller vi internationella talanger, och hur blir vi den främsta destinationen? Det här är inte det.”
Lagen ska gå till omröstning i parlamentet den 29 april. Vilka är chanserna att övergångsregler kommer med?
”Regeringen är mycket ståndaktig just nu,” sa Gallen. ”Det betyder inte att de inte spricker, eller hur? Vi har Liberalerna som kanske är villiga att driva den här frågan, de hade äntligen ett tydligt ställningstagande till återkallelsen av permanent uppehållstillstånd och bröt med Sverigedemokraterna och de andra, så det kanske är en positiv vinkel att arbeta med.”
”Annars blir det en fråga om att kampanja lite mer offentligt när det gäller den anseendeskada som detta kommer att få. Börja sända budskapet utanför Sverige. ”Vet du vad, vi vill gärna ha dig här, men regeringen säger att du inte är välkommen. Du har faktiskt inga möjligheter här. Åk någon annanstans, till Tyskland, Frankrike, till Kanada. Det finns många andra bättre ställen än det vi kommer att uppleva här.”
En annan vinkel för gruppen är att arbeta med sin juridiska strategi, sa Gallen.
– Om inte övergångsregler genomförs, då blir det en fråga om hur man ska ta detta genom domstolarna, säger han och tillägger att han inte tror att det finns så mycket att göra i de nationella domstolarna i Sverige.
”Det finns andra vägar när det gäller att försöka formulera detta som ett brott mot EU-lagstiftningen, försöka få lite uppmärksamhet i frågan från beslutsfattare på övernationell nivå, och sedan finns det också röstning, för de av oss som kan.”
Om övergångsregler implementeras hoppas Gallen att samhället skulle kunna arbeta tillsammans i andra liknande frågor.
”Det skulle vara fantastiskt att bygga en gemenskap av internationaler som är intresserade av att bevara kärnelementen i det som gör Sverige stort, där det finns fokus på en rättvis och förnuftig migrationspolitik, inte bara för medborgarskap utan för arbetstillstånd, för familjeåterförening, för asyl, som också är ett hett ämne och som undergrävs från alla möjliga håll. Så jag tror att frågan är mest sårbar då.”
”Men jag tycker att det är alldeles för tidigt att ha några ambitioner utöver vad vi har just nu. Vårt fokus är tydligt. Det är övergångsregler i lagen, det följer rekommendationerna från regeringens egen expert.”
