Storbritanniens nya passregler för dubbla medborgare är resultatet av gränskontroll i den digitala tidsåldern

Från februari 2026 kommer de flesta dubbla brittiska medborgare att behöva använda ett brittiskt pass för att resa till Storbritannien. Att endast uppvisa ett icke-brittiskt pass kommer inte längre att räcka för ombordstigning på flyg eller färjor, såvida det inte har ett certifikat (kostar 589 £) som bekräftar uppehållsrätt.

Regeln infördes för att anpassa dubbla medborgare till Storbritanniens nya elektroniska resetillståndssystem (ETA) och för att förhindra förvirring vid gränskontroller.

I juridiska termer har inget grundläggande förändrats. Brittiska medborgare har fortfarande rätt att resa in och bo i Storbritannien. Men i praktiken har sättet att visa den rätten förändrats. Och den förändringen säger oss något viktigt om hur medborgarskapet omformas i den digitala tidsåldern.

Under de senaste tre decennierna har dubbelt medborgarskap blivit allmänt accepterat internationellt. År 1990 tillät färre än en tredjedel av länderna dubbelt medborgarskap i fall av naturalisering. År 2016 gjorde ungefär tre fjärdedelar det.

Denna förändring speglade globaliseringen. När befolkningen blev mer rörlig anpassade sig staterna. Migranter har ofta anknytning till mer än ett land. Dubbelt medborgarskap är ett pragmatiskt erkännande av den verkligheten, som tillåter människor att höra hemma på mer än en plats utan att tvinga fram ett exklusivt val.

Enligt folkräkningen 2021 var 1,2 % av de brittiska födda invånarna (587 600) dubbla medborgare i ett annat land, en ökning från 0,5 % 2011 (231 600). För invånare som inte är födda i Storbritannien var 6,5 % dubbla medborgare i Storbritannien 2021 (648 700), upp från 5,1 % 2011 (381 200).

Uppgången speglar en bredare demografisk förändring, men den sammanföll också med Brexit. Antalet personer som innehar både brittiska och EU-pass ökade avsevärt mellan 2011 och 2021, vilket tyder på att många brittiska invånare försökte behålla EU-medborgarskapsskyddet när Storbritannien lämnade EU, medan vissa EU-invånare fick brittiskt medborgarskap för att bevara obegränsad tillgång till Storbritannien.

Med andra ord inkluderar dubbla medborgarskap i Storbritannien idag långvariga invandrar- och diasporiska samhällen, men också en växande kohort formad av den senaste geopolitiska förändringen.

Digitala gränser

Storbritanniens nya passregel betyder inte att landet är mindre tolerant mot dubbla medborgare. Men det är en konsekvens av att gränser har blivit mer digitaliserade de senaste åren.

Gränser är idag inte begränsade till passkontrolldiskar. De fungerar genom flygbolagens incheckningssystem, tillstånd före resa, biometriska databaser och algoritmiska riskbedömningar. Flygbolag måste bekräfta behörighet innan de går ombord. Digitala system matchar namn, födelsedatum och passnummer mot centraliserade register. Sådana system prioriterar koherens och konsekvens, i syfte att eliminera oklarheter.

Men dubbelt medborgarskap, och det transnationella livet mer allmänt, producerar precis den typ av komplexitet som digitala system kämpar för att ta emot. Namnen kan skilja sig åt mellan olika jurisdiktioner. Äktenskap kan leda till efternamnsändringar i ett land men inte i ett annat. Accenttecken kan förekomma i ett pass och inte i dess translitteration. Barn födda utomlands kan vara medborgare av härkomst men har aldrig haft ett brittiskt pass.

Det finns lite utrymme för skönsmässig bedömning när gränskontrollerna digitaliseras. Den administrativa lösningen är att använda det brittiska passet vid inresa i Storbritannien. Men detta är inte alltid okomplicerat. Vissa dubbla medborgare födda utomlands har aldrig behövt ett brittiskt pass och måste nu ansöka om ett för att kunna resa. Andra kan överväga att avsäga sig brittiskt medborgarskap för att undvika den administrativa bördan – men det här alternativet är inte tillgängligt för minderåriga dubbla medborgare.

Dubbla medborgare är inte en homogen grupp. De inkluderar naturaliserade migranter som har behållit sin ursprungliga nationalitet; Brittiskfödda medborgare som senare fick ett annat medborgarskap genom bosättning eller äktenskap; barn från familjer med blandad nationalitet; utrikesfödda barn till brittiska emigranter som är medborgare av härkomst; och medlemmar av sedan länge etablerade Commonwealth-gemenskaper vars pluraltillhörighet är ett resultat av brittisk imperialistisk historia.

För vissa innebär den nya regeln helt enkelt att se till att deras brittiska pass är giltigt. För andra – särskilt familjer som bor utomlands som aldrig har behövt ett brittiskt pass för sina barn – introducerar det ett oväntat byråkratiskt steg.

Det är här gränser skärs med ojämlikhet. Familjer med enkel tillgång till konsulära tjänster, ekonomiska resurser och förtrogenhet med brittiska administrativa system kan anpassa sig snabbt. De som bor längre från brittisk byråkratisk infrastruktur möter större friktion.

Storbritanniens passkrav införs under ett större politiskt ögonblick då stater utövar hårdare kontroll över medborgarskap. I USA lovade Donald Trumps administration att begränsa födslorättsmedborgarskap och utöka statens makt att ta bort medborgarskap.

I ett antal länder har befogenheter för återkallande av medborgarskap oproportionerligt riktat sig mot dubbla medborgare, just därför att ett avlägsnande av medborgarskap från monomedborgare skulle bryta mot internationell rätt genom att göra dem statslösa.

Vad vi kan bevittna är inte det dubbla medborgarskapets reträtt, utan dess omvandling. Det tolereras fortfarande allmänt. Ändå är det allt mer byråkratiskt poliserat.

Den kumulativa effekten är subtil men betydande. Medborgarskap är inte längre bara en juridisk status som säkerställs en gång för alla. Den måste förbli läsbar för digitala gränssystem och kontinuerligt undersökas genom sammanlänkade databaser.

Dubbelt medborgarskap uppstod som ett erkännande av att identiteter och anknytningar kan vara skiktade. Digitala gränser, däremot, gynnar klarhet och singulär representation. Denna spänning kommer sannolikt inte att försvinna.

Storbritanniens drag signalerar hur, i en tid av digitala gränser och geopolitisk osäkerhet, den levda upplevelsen av medborgarskap omformas – inte genom rubriken konstitutionell förändring, utan genom tyst omorganisation av administrativa system.

Du kan läsa den ursprungliga artikeln på Samtalet här.

Nando Sigona är Professor i internationell migration och tvångsförflyttning och chef för Institutet för forskning om internationell migration och superdiversitet, University of Birmingham.