Bryssel sa att flytten, som är starkt motståndare till av operatörer, skulle göra resor mer sömlösa och hjälpa passagerare att hitta, jämföra och köpa biljetter på en gång.
”Rörelsefrihet är en av Europas största landvinningar. Idag tar vi det ett steg längre genom att göra resor över alla 27 medlemsländer enklare, smartare och mer passagerarvänliga”, säger EU:s transportchef Apostolos Tzitzikostas.
Europeiska kommissionen vill förbättra järnvägsförbindelserna över hela Europa för att minska koldioxidutsläppen från flygtransporter.
Men målet har länge gnuggat upp mot ett fragmenterat nätverk uppbrutet i nationella system som kritiker säger skapar hinder och driver upp kostnaderna.
Passagerare måste ofta köpa biljetter från olika operatörer för att lappa ihop en resa med flera länder.
Nästan 400 miljoner människor reste internationellt med flyg inom blocket 2024, jämfört med cirka 150 miljoner som tog gränsöverskridande tågresor, enligt EU-data.
För att ändra på det föreslog kommissionen att ålägga järnvägsoperatörer att göra sina biljetter tillgängliga för alla onlineplattformar som vill sälja dem.
Företag som har minst 50 procent av en nationell marknad skulle också behöva visa på sina webbplatser alla tjänster som drivs i deras land av konkurrenter – och sälja de relaterade biljetterna om kunderna vill ha dem.
Lobbygruppen Community of European Railways (CER) kritiserade idén som en ”oöverträffad” regelöverskridande.
”Jag är inte medveten om något fall där någon är skyldig att sälja produkten från en konkurrent. Tänk på att Lufthansa är skyldig att sälja Ryanair”, säger CER-chefen Alberto Mazzola till AFP.
Motstånd från operatörer – ofta offentligt drivna nationella mästare – kan hämma planens chanser att bli lag som den är, eftersom den behöver godkännande från EU:s medlemsländer.
Mazzola hävdade också att företag som investerade i sina biljettplattformar skulle behöva öppna dem för ”snålskjuts”, och kravet på att lämna över data skulle gynna USA-drivna bokningsjättar och luta förhandlingsmakten till deras fördel.
Han tillade att gränsöverskridande tågresor endast stod för cirka sju procent av tågresorna i Europa eftersom höghastighetsinfrastruktur inte alltid fanns där, och inte på grund av biljettproblem.
Förslaget har mer stöd i Europaparlamentet, som också behöver stödja det – och utdragna förhandlingar om en kompromisstext mellan lagstiftare och EU-nationer är sannolikt.
”Att boka gränsöverskridande tågresor inom Europa är fortfarande onödigt komplicerat”, säger Vivien Costanzo, en central-vänster EU-lagstiftare.
”Ett europeiskt järnvägssystem behöver enkla bokningar, pålitliga förbindelser och tydliga rättigheter för passagerare. Först då kommer järnvägen att bli ett genuint europeiskt alternativ till kortdistansflyg”, sa hon.
En YouGov-undersökning från 2025 för påverkansgruppen Transport & Environment visade att nästan två av tre tillfrågade hade undvikit tågresor eftersom bokningsprocessen var en krångel, med studier som visar att det tar i genomsnitt 70 procent längre tid att boka ett tåg än för ett flyg.
”Med mer konkurrens på järnvägarna kommer passagerarna att dra nytta av bättre service och lägre priser”, säger Jan-Christoph Oetjen, en central europeisk lagstiftare.
Kommissionen föreslog också att uppdatera passagerares rättigheter för att reglera fall där de missar en anslutning efter att ha köpt en enkelbiljett.
Enligt de nya reglerna måste företaget som är ansvarigt för förseningen omdirigera eller ersätta resenärer och ge assistans, inklusive övernattning och måltider vid behov.
Passagerare som lämnats kvar på grund av en störning ska också få hoppa på nästa tåg.
Flytten kommer när Irankriget har fått flygbränslepriserna att skjuta i höjden och höjt spöket av brist under Europas högsäsong för resor.
Detta borde ge järnvägsoperatörer ett ”möjlighetsfönster” att ”skapa ett positivt narrativ” kring internationella tågresor och investera i att förbättra tjänsterna, sa T&E:s Victor Thevenet.
Järnvägen stod för bara 0,3 procent av EU:s utsläpp av planetuppvärmning från transporter 2022, jämfört med nästan 12 procent för civil luftfart, enligt EU-data.
