Kan du börja med att berätta lite om dig själv?
Jag är australiensare. Jag flyttade först från Australien till Storbritannien 2015, och när Brexit inträffade kunde jag inte längre arbeta med europeiska kunder när jag bodde i Storbritannien. Så de erbjöd mig att flytta till Frankfurt, Paris eller Stockholm och jag valde Stockholm.
Jag flyttade officiellt 2018, men jag höll på med den där grejen där man kommer en vecka för att leta efter ett boende och sedan åker tillbaka till Storbritannien, och vad jag inte insåg var att det slutade med att jag började officiellt nio dagar för sent – och de nio dagarna följde mig under de kommande sex åren. När jag fick min första förlängning av tillståndet sa de att de skulle utvisa mig, och det tog fyra månader av bråk och visa mina lönebesked och flygbiljetter.
Plus att jag reser mycket och insåg inte att att lämna Sverige hade en inverkan på min faktiska vistelsetid, så jag kunde inte ansöka om medborgarskap förrän sex och ett halvt år efter att ha bott här, och sedan tog det 10 månader att få ansökan behandlad. Jag fick medborgarskap i juli 2025.
Hur känns det att rösta i Sverige för första gången?
Det är andra gången jag röstade i de regionala och lokala valen innan. Det är faktiskt ett av mina budskap, att även om man inte är medborgare så ska man ändå engagera sig i politiken eftersom kommunen och regionen kan påverka hur vi lever i Sverige, vare sig det är energipolitiken eller kollektivtrafiken eller skolor och sånt.
Så hur känns det att rösta på Sveriges riksdag för första gången?
Upprymd och rädd för att jag ska fatta fel beslut.
Australiensare har obligatorisk röstning så vi är alltid engagerade. I Australien när du röstar på valdagen har de folk som säljer demokratikorv till dig – i princip en skiva vitt bröd med en korv i mitten, och ibland lök. Det kommer vi inte ha i Sverige.
Jag tar det här på största allvar eftersom det bara är en röst, men jag vill vara säker på att jag bidragit. Jag tror på att rösta eftersom jag alltid säger till folk som inte röstar att du har förlorat din chans att gnälla de kommande fyra åren för att du inte deltog.
Vilka frågor är viktigast för dig?
Invandringen är nog nummer ett. Hur utlänningar behandlas, för jag ser skillnaden när jag först kom mot nu, hur jag uppfattas. Speciellt efter Covid. En dag satt jag på pendeltåget och ett par barn kom fram och tackade mig för det kinesiska viruset. Jag visste inte ens hur jag skulle reagera på det.
Jag tror att problemet är att när du väl öppnar Pandoras ask så kan du inte stoppa in den igen. Folk är öppet rasister, men jag ser det överallt: i Australien, i USA, i Storbritannien. Sverige är inte annorlunda.
Miljön är också viktig för mig. Vi verkar ha gått baklänges stort de senaste fyra åren. Vi har tagit bort bensinskatten, vi uppmuntrar folk att flyga mer och börjar plötsligt prata om kärnkraft.
Jag är lite anti-kärnvapen. Ja, det är utsläppsfritt, men hur mycket pengar du behöver investera i att sätta upp en och den potentiella faran och slöseriet skrämmer mig.
Sedan är den andra sidan förmodligen ekonomin och hur vi spenderar pengar på krig och försvar.
Har du något emot om jag frågar vilket parti du röstar på?
Jag är fortfarande inte 100 procent säker. Jag gjorde faktiskt ganska många av de där röstkompasserna, och jag tror att jag är väldigt nära Centerpartiet faktiskt. De kallar sig center-vänster, men jag tror att de är mer center-höger. Men problemet jag har haft de senaste veckorna är att lyssna på damen som är deras ledare. Jag är inte helt 100 procent säker på var hon står, för hon pratar också om att hon vill jobba med Kristdemokraterna och jag kan inte lyssna på Ebba Busch.
Då ifrågasätter jag det, för miljön är väldigt stark för mig, så därför kanske Miljöpartiet? Jag gillar Annika Hirvonen som var väldigt aktiv för att hjälpa invandrarna.
Jag vill inte rösta på Socialdemokraterna eftersom de också var ansvariga för alla andra invandringsmisstag innan den här nuvarande regeringen. Men också, om jag verkligen vill att de ska bilda regering, kanske jag behöver stärka dem lite. Så jag är förvirrad.
Jag tycker att Vänsterpartiet är för långt till vänster. Det ser ut som ett gäng arbetslösa som aldrig arbetat i sitt liv, och de har också en tendens att fälla regeringen – det var vad som hände för fyra år sedan med hyreskontrollen.
Hur lätt har du haft att informera dig om svensk politik och vad de olika partierna står för?
Jag antar att jag är relativt engagerad i politik och läser om det. The Locals bevakning har definitivt hjälpt. Jag var också på en session anordnad av Naturskyddsföreningen om vad de olika partierna har lovat och gjort under dessa fyra år. Men du måste gå ut och vilja göra det själv, annars kan det skölja över dig.
Vad är dina tankar om den svenska valrörelsen i stort?
Jag tycker det har varit hemskt faktiskt, för jag gick till centralstationen (i Stockholm) när Sverigedemokraterna hade uppe alla sina affischer. Jag var tvungen att ta tåget till Göteborg, och jag blev verkligen chockad eftersom, nummer ett, att vara invandrare och deras logotyper ser ut som om de är dagis med fjärilar och blommor – och det finns inget oskyldigt med dem.
Mycket av kampanjen är egentligen bara på svenska. Jag förstår mycket svenska men jag pratar inte mycket. Men om du precis kommit och inte kan svenska skulle det vara väldigt svårt att få reda på något om politiken.
Hur skiljer sig svensk politik från länder du tidigare bott i?
Jag tror att det är ganska lika. Trenderna är världsomspännande eftersom vi har vår extremhöger i Australien också, och de pratar om samma sak. Jag har pratat om att åka tillbaka till Australien för att gå i pension, men det gör mig rädd med trenderna som pågår där nere också.
Vad vill du att infödda svenska väljare ska veta om hur invandrarlivet är i Sverige?
Det är så svårt att få en konversation om det. Jag måste faktiskt säga att mina kollegor har varit mycket förstående. Min chef är fantastisk. Jag är den enda i ett lag på 22 som inte är svensk eller nordisk. Så jag är alltid annorlunda, och de har alltid varit väldigt bra mot mig.
Ibland när jag tar upp problem som jag gick igenom blir de alla väldigt chockade. Jag har jobbat här hela tiden, betalat mycket skatt, hög inkomst, hög kompetens, varför skulle jag ha problem? De är alltid förvånade. Men jag tror att det de inte gör är att faktiskt läsa på mer om alla de andra – jag är inte den enda som hamnat i trubbel.
Jag tycker att folk i allmänhet inte vill prata om politik. Det är ett ämne de undviker. Jag tror att Östhammars Nyheter förmodligen är den enda tidningen som faktiskt visar de svårigheter som vi går igenom; i en vanlig tidning skulle du inte se någonting. Vi presenterar inte. Jag tror att det beror på att vi sätts in i ”åh du är en invandrare, så antingen ’bra invandrare’ eller ’dålig invandrare'”.
Vad vill du säga till utlänningar som röstar i Sverige för första gången?
Jag tycker att de ska fylla i några av röstkompasserna, bara för att se till att de är tydliga i frågorna, och även läsa på vad partierna står för. Det är ett stort ansvar eftersom det kan påverka ditt liv under de kommande fyra åren, och många saker som de förändrar kan ha en ännu längre inverkan än vad du tror. Prata med vänner och försök att engagera dem vid middagsbordssamtal. Även om du inte är medborgare, gå och rösta på region och kommun.
