Reseexperter har varnat brittiska medborgare att inte ansöka om undantag från Etias visum när de reser till EU, eftersom bedrägeriwebbplatser redan gör reklam för tjänsten trots att lanseringen är försenad.
ETIAS står för European Travel Information and Authorization System och kommer att innebära att resenärer till EU/Schengenområdet måste fylla i en onlineansökan innan de reser.
Det finns ännu inget bekräftat startdatum. Det beror delvis på att ETIAS inte kan lanseras förrän EES är helt på plats och den fullständiga utrullningen av de nya biometriska gränskontrollerna har upprepade gånger försenats eller minskats efter att reseproblem rapporterats över hela Europa.
Under tiden varnar resebranschens experter brittiska resenärer att inte falla för falska webbplatser, av vilka det finns så många som 150, enligt rapportering från The Guardiansom redan annonserar visumtjänster trots förseningen orsakad av EES-eftersläpningar.
Luke Petherbridge, chef för public affairs på reseföreningen Abta, berättade The Guardian: ”Medan Etias skulle träda i kraft i år, är det nu tillbaka på is. Abta anser att det inte bör tas in förrän EES är fullt operativt och fungerar korrekt.”
Brittiska resenärer som inte är medvetna om förseningen faller enligt uppgift fel på inofficiella webbplatser som använder liknande layouter och domännamn som officiella EU-webbsidor.
”Om du använder en av dessa sajter kommer du inte bara att förlora pengar, du utsätter också dina personliga data för risker”, sa Petherbridge. ”Vad jag inte kan betona är nog att du inte kan – och inte bör – ansöka om en Etias nu.”
Han upprepade antalet sajter som erbjuder Etias före lanseringen och tillade: ”Detta är särskilt viktigt när man betänker att europeiska myndigheter tror att det redan finns över 150 webbplatser som erbjuder Etias, men det finns bara en officiell sajt som folk bör ansöka via när de är live.”
Enligt den senaste uppdateringen från den officiella Etias-webbplatsen: ”ETIAS är för närvarande inte i drift och inga ansökningar om resetillstånd samlas in för närvarande.”
”Europeiska unionen kommer att informera om det specifika datumet för starten av ETIAS flera månader före lanseringen.”
LÄS MER: Vilka europeiska länder använder EES-appen för förhandsregistrering?
