Kommissionen sa att EU står inför ”beständig brist på arbetskraft och kompetens inom viktiga ekonomiska sektorer, med omkring 84 procent av alla yrken som saknas i minst en EU-medlemsstat 2023”.
EU-ledningen tillägger att potentialen att rekrytera utländsk arbetskraft ”förblir i stort sett outnyttjad”, särskilt av små och medelstora företag (SMF), som representerar 99 procent av alla EU-företag.
Få små och medelstora företag försökte anställa arbetstagare utanför EU under de senaste två åren, med andelar som sträckte sig från 2 procent i Ungern, till 7 procent i Sverige, 9 procent i Frankrike, 11 procent i Österrike, 15 procent i Danmark, Spanien och Italien, 25 procent i Tyskland och 48 procent i Malta.
Bland de som har rekryterat utanför EU sa 54 procent att processen var ”svår”.
Komplexa administrations- och immigrationsförfaranden var de vanligaste hindren (31 procent), följt av svårigheter att hitta lämpliga kandidater (25 procent) och språkfrågor (24 procent), enligt undersökningen.
Positiva åsikter uttrycktes också, där nästan en fjärdedel av rekryterarna (24 procent) sa att de inte hade haft några problem. Den högsta andelen rapporterades i Grekland (67 procent) och Portugal (46 procent), medan få företag (mindre än 10 procent) sa att de inte hade några problem i Tyskland, Danmark och Nederländerna.
Bland företag som har rekryterat tredjelandsmedborgare sa mer än 60 procent att det var lätt att integrera och behålla dem.
Bland små och medelstora företag som inte har försökt rekrytera utanför EU (86 procent) var de vanligaste hindren språkkrav, administrativa och reglerande förfaranden och erkännande av kvalifikationer.
Undersökningen visade också att rekrytering för både EU- och icke-EU-medborgare vanligtvis sker via informella kontakter och anställdas remisser, medan privata byråer nämndes oftare för internationell rekrytering.
Företag sa att det skulle bli lättare att anställa utanför EU med ekonomiskt stöd, information och vägledning, hjälp med att hitta kandidater, hjälp med arbetsplatsintegration och stöd för immigration och omplacering.
Kommissionen lanserar EU Talent Pool, en plattform för internationell rekrytering som är avsedd att hjälpa till att minska kompetensbristen. Kommissionen föreslog också nyligen en ny viseringspolicy där EU-länderna uppmanas att göra förfarandena ”enklare och snabbare” för kvalificerad arbetskraft.
Magnus Brunner, kommissionsledamot för inrikes frågor och migration, sa att resultaten av undersökningen ”tydligt visar att vi måste hjälpa våra företag att attrahera talanger”.
”Med visumstrategin siktar vi på att underlätta internationell rekrytering. Vi behöver förenkla och snabba upp rutinerna genom digitalisering, mindre byråkrati och smidigare övergångar från studier till arbete eller entreprenörskap”, sa han.
