Samtalen i början av denna vecka avstannade om oenighet mellan EU:s regeringar och Europaparlamentet om den kompensation som passagerare ska få i händelse av försenade eller inställda flyg, samt en föreslagen rätt till handbagage.
För närvarande har passagerare i Europa rätt till mellan 250-600 € i ersättning, beroende på flygavstånd, för förseningar på tre timmar eller mer.
De flesta EU-regeringar enades förra året om att tröskeln skulle utökas till fyra timmar för flygningar på upp till 3 500 kilometer (2 175 miles) eller för alla flygningar inom blocket, och till sex timmar för längre resor, med utbetalningsbelopp mellan 300 och 500 euro.
Systemet kom också med en ”rätt att bli omdirigerad” vid tidigaste tillfälle och ett system för att passagerare automatiskt ska kompenseras för flyg som ställts in inom 14 dagar efter avgång.
Europaparlamentet tryckte dock tillbaka på nya trösklar och insisterade på att flygbolagen skulle inkludera ett sju kilogram handbagage, samt en liten personlig väska, i biljettpriset. Enligt parlamentet borde de också förbjudas att ta betalt av föräldrar för att få plats bredvid sina barn.
Rådets och parlamentets förhandlare har fram till den 15 juni på sig att komma överens om samma text för att reformen ska gå framåt, på grund av ett sällan använt påskyndat förfarande som antagits av medlemsstaterna. En no-deal skulle lämna de nuvarande reglerna på plats.
Association of Passenger Rights Advocates (APRA), en organisation som representerar företag som hjälper resenärer att få kompensation, kritiserade rådet denna vecka för att ha pressat parlamentet att ”överge flera av sina långvariga röda linjer, inklusive att minska passagerarkompensationen till bara 200 euro.”
”Ett annat förslag i sista minuten var att betrakta tekniska problem som extraordinära omständigheter under vilka flygbolagen inte behöver kompensera passagerare för förseningar, även om underhållet av planet är i deras kontroll. Detta skulle göra varje anspråk omöjligt”, säger APRA:s president Tomasz Pawliszyn till Östhammars Nyheter.
”Vi befinner oss i ett kritiskt skede eftersom det finns 10 dagar på oss att komma överens om nya regler som inte kunde enas om under 16 månaders förhandlingar. Rådet föreslår en minskning av rättigheterna för medborgare för första gången någonsin i Europeiska unionen”, tillade Pawliszyn.
Med rapportering av AFP
