I en ny artikelserie intervjuar Östhammars Nyheter utlänningar som röstar i det svenska valet för första gången. Här är vår senaste intervju med vetenskapsmannen Pedro Veliça – och här är vår guide till att rösta i Sverige.
Kan du börja med att berätta lite om dig själv?
Jag kommer ursprungligen från Indien. Jag flyttade till Sverige 2021 efter giftermål – min man jobbar här – och Göteborg har varit mitt hem sedan dess. Jag var finansnyhetsredaktör fram till för ett år sedan på ett Singapore-baserat medieföretag. Jag bestämde mig för att gå tillbaka till studierna och är nu en masterstudent med inriktning mot genuspraktik vid Göteborgs universitet.
Och du är väl inte medborgare än, så det här är första gången du röstar i de regionala och lokala valen, är det rätt? Hur känns det?
Jag är exalterad. Det är ett privilegium och ett stort ansvar. Det känns som att man hör hemma när man väl har det ansvaret. Jag har varit här sedan 2021 och nu känner jag att jag hör hemma eftersom jag har en röst, åtminstone på någon nivå, vilket är fantastiskt.
Vilka frågor är viktigast för dig?
Jag är invandrare, så invandrarfientliga retoriken runt om i världen stör mig självklart, och det är inte annorlunda i Sverige. Det har skett en ökning av den typen av känslor, vilket inte är särskilt trevligt att se. Jag är definitivt orolig för det.
Jämställdhet och klimat är andra områden som jag verkligen fokuserar på. Om vi inte uppmärksammar klimatet nu vet jag inte när vi gör det. Det håller helt klart på att bli ett större problem. Närmare hemmet har vi inte upplevt det så illa som kanske våra grannar i Frankrike eller Storbritannien har, men jag tror att det är något som vi inte kan ignorera.
Jag är glad över att vara i en stad som stoltserar med att vara den grönaste staden i Sverige. Men jag tror att vi alltid kan göra mer som land och som stad.
Har du något emot att jag frågar dig vilket parti du röstar på, om du känner dig bekväm med att dela det?
Jag tänker rösta på Miljöpartiet eftersom deras fokusområden är desamma som mina. Jag känner en anpassning av värderingar av alla de skäl som jag har nämnt: fokus på jämlikhet, klimat, att se till att invandrare inte riktas som de är för närvarande.
När du bor i Göteborg, med all dess mångfald, inser du hur mycket det är en del av staden och dess kultur. Vart du än går ser du bara denna mångfald, vilket är en av anledningarna till att jag är så glad över att kalla denna plats hem.
Alla sätt på vilket det är hotat är ett problem. Inte bara för att jag kommer att påverkas. Jag tror att jag har förmånen att om det händer kommer jag att ha andra alternativ.
Men många människor som kommer eller som har kommit in har inte det privilegiet, och det är något som vi måste redogöra för.
Jag är också lite orolig över några av de utvisningsbeslut som kommit in på senare tid. Oavsett om det är någon som har flytt från ett krisdrabbat eller krigsdrabbat land, eller någon som bott här i över 20 år och inte är i stånd att flytta till en annan plats eller ta hand om sig själv – som den där herren med demens.
Dessa händelser är mycket problematiska. Människor som har bott här hela sitt liv känner sig fortfarande inte säkra på när de kan bli nästa som blir ombedda att åka till ett land som inte har varit deras hem – det är väldigt, väldigt oroande.
Hur lätt har du haft att informera dig om svensk politik och vad de olika partierna står för?
Det är inte så svårt, men det har varit en utbildning. Har man bott här förstår man i stort sett, men svensk politik är komplicerad i den meningen att partinamnen ofta inte stämmer överens med sina värderingar. Så när jag hörde ”Liberaler” var jag som ”det betyder en viss sak utanför Sverige” och då inser man att de inte är liberala i den meningen, och de är mer center-höger.
Du måste förstå var de kommer ifrån, vilka saker de pratar om, vem samarbetar de med, och jag tycker att Östhammars Nyheter gör ett mycket bra jobb med att förklara en del av det, särskilt i termer som är lättare för oss att förstå.
Men det kräver också att man borrar lite, och jag tycker att det är vårt ansvar som väljare att titta på vad partier säger och vad de har gjort, för partier kan säga vad de vill för att få röster – jag menar, det är så överallt.
Hur är det med de regionala och lokala valen som du röstar i? Det brukar vara mycket fokus på de nationella valen, så är det svårt att förstå hur de lokala eller regionala systemen fungerar?
Det är lite komplicerat skulle jag säga. Hela processen är helt annorlunda än Indien. Jag har försökt förstå saker så enkelt som vad gör du på valdagen? Hur röstar du? Det finns tre sorters valsedlar. Du kan rösta på det här sättet eller åt det sättet. Allt detta är ganska mycket att ta in, men vi har tid och det finns resurser där ute, inklusive statliga resurser, att förklara.
Vad är dina tankar om den svenska valrörelsen i stort?
Om jag jämför det med Indien är det intressant att se att de är lite dämpade. När folk påpekar hur, ni vet, T-Centralen togs över av vissa partiannonser, är skalan fortfarande inte riktigt densamma som jag har sett i mitt hemland, vilket är en slags lättnad.
En del av kampanjmaterialet är lite stötande, och jag vet inte hur det fungerar, om det finns någon form av förbiseende av vad som är OK och vad som inte är det.
Händelsen som vi såg i Skaraborg med Västtrafiks bussar och chaufförerna (som strejkade för sverigedemokraternas annonser som uppmanade somalier att åka hem) var en hemsk sak. Det var nedslående att någon tyckte att det här var en bra annons att gå med, men det faktum att du har rätt att göra dig hörd och kunna göra något åt det, det är positivt. I den meningen är det mycket mer dynamiskt än Indien.
Vad vill du att infödda svenska väljare ska veta om invandrarlivet i Sverige?
Det är svårt att säga, för ärligt talat har jag inte upplevt någon rasism under de fem eller sex år som jag har varit här, vilket är bra, men jag skulle också säga att man som invandrare tenderar att polisa sig själv mycket mer än någon annan. Det finns en tendens att hålla sig till reglerna och hålla sig i linje så att man inte sticker ut mer än man redan gör på grund av hur man ser ut.
Jag skulle vilja att andra invandrare förstår att det verkar finnas en hierarki bland invandrare. Det är lite osagt, men det finns det, eftersom du ger en viss typ av talang. Det kan inte finnas en hierarki bland invandrare. En invandrare kan inte tro att de är bättre än andra.
Jag har bara sån tur att alla svenskar jag träffat har varit riktigt välkomnande. Men det är också sant att jag arbetar mycket med internationella människor, så i en sammankomst som är mångkulturell är det väldigt svårt för någon att vara rasist, antar jag. Så det är inget jag kan prata med av erfarenhet.
Vad vill du säga till utlänningar som röstar för första gången i Sverige?
Gör dina läxor. Som jag sa, det är ett ansvar. Ta det på allvar. Försök att förstå partiet, deras politik, vad som händer, och gå inte in på det här tänkesättet ”åh, det påverkar mig inte, så det spelar ingen roll”.
Tänk inte ”åh, den här anti-invandringsretoriken eller pro-invandringspolitiken kanske inte påverkar mig så mycket”. Allt påverkar alla. Sverige är som det är på grund av hur det har varit. Om du tar bort den mångfalden tror jag att det blir desto värre för det.
Det bästa med Göteborg är som sagt mångfalden. Jag kan inte föreställa mig att staden inte är så mångfaldig. Jag skulle inte känna mig lika välkommen som jag gör om det inte vore för mångfalden. Så kom ihåg att din röst, din röst, kan göra stor skillnad.
Ta inte lätt på det alls och rösta.
Här på Östhammars Nyheter anser vi att du, oavsett om du kan rösta eller inte, har rätt att hållas informerad och hörd i samhällsdebatten om de frågor som är viktiga för dig. Vi bevakar det svenska valet baserat på vad våra läsare – utländska proffs i Sverige – har berättat att du är intresserad av. Klicka här för att ta reda på hur du håller koll på vår bevakning.
