Alla utlänningar som bor utomlands vet att det kan vara en utmaning att navigera i byråkrati i ett annat land och språk.
Att reda ut ett uppehållstillstånd är en av de första och viktigaste uppgifterna att ta sig an vid ankomsten, och att förnya det årligen eller fem eller tio år senare kan vara avgörande för långsiktiga planer. Men dessa planer drabbas ofta av långa förseningar i förnyelsen av tillstånd, vilket ofta kan göra att utlänningar i praktiken ”papperslösa” eller inte kan resa utomlands.
Utöver de vanliga frågorna har en anti-invandrardrift i europeisk politik under de senaste åren inneburit att många regeringar nu slår ner på uppehålls- och medborgarrätt, vilket orsakar ytterligare förseningar och lämnar många i juridiskt limbo.
Det som ofta missas i detta är dock den mänskliga vinkeln och hur osäkerhet kring uppehållstillstånd kan påverka liv och livsplaner.
Här är en titt över hela Europa på hur förseningar av uppehållskort sätter livet på is för utlänningar i hela Europa.
Frankrike
”Jag hoppas att det nya intresset från ministern faktiskt leder till förändringar i processen. Människors liv och försörjning står på spel.”
Den kommentaren, från den lokala läsaren Conrad Tobin, sammanfattar situationen i Frankrike. Medborgare utanför EU som är bosatta i landet kommer att känna till de långa förseningarna i behandlingen av förfrågningar om att få eller förnya en carte de séjourdokumentet som styrker lagligt uppehållstillstånd. Det är vanligt att vänta mer än sex månader på ett kort, och även att det gamla kortet löper ut medan den sökande väntar.
När det gäller genomsnittliga väntetider är det svårt att få siffror eftersom det är organiserat på lokal nivå och väntetiderna verkligen varierar mellan prefekturerna. Vissa siffror från ett par år sedan visar dock stora regionala variationer med vissa områden med förseningar på nästan 300 dagar.
En färsk rapport från rättighetsorganisationen Défenseur des Droits lyfte fram växande problem för utlänningar i Frankrike när det gäller administrationen och svårigheter med att förnya en carte de séjour nämndes som nummer ett. Förra året kontaktade 50 000 utlänningar rättighetsorganisationen för att få hjälp med frågor kring immigrationsadministration, upp från bara 6 000 2019.
Faktum är att 77 procent av alla samtal från utlänningar handlar om problem med att förnya sitt kort. Alltför stora förseningar i behandlingen av en begäran, funktionsfel i plattformen för uppehållskort online ANEF och överväldigade prefekturtjänster var de huvudsakliga problemen som nämndes.
Men, med löfte om att ”öka personalnivåerna i prefekturernas residensavdelningar”, har inrikesminister Laurent Nunez meddelat en ”massiv plan” för att ta itu med förseningar som svar.
Tyskland
Läsare av Östhammars Nyheter Germany har berättat för vårt team att det tar lång tid att få ett uppehållstillstånd.
Nancy Landrum, en amerikan som bor i Leipzig, hade nästan ett års lång väntan och noterade att det kunde hjälpa att få en bra handläggare: ”Väntetiden på nio månader var överdrivet lång; jag har ingen hjälpsam handläggare.”
Otroligt nog rapporterade en läsare, en egyptier som bor i Hamburg, att ha fastnat på ett studentvisum i 12 år, med hänvisning till ”tålamod, tålamod, tålamod”.
”Jag kämpade i många år med att försöka byta från studentbostad till ett annat som gör att jag kan arbeta”, sa han.
För en sammanfattning av läsarsvar om hur det är att få uppehållstillstånd i Tyskland kan du läsa mer här.
I Tyskland finns det också frågan om att resa när din ansökan om uppehållstillstånd (eller förnyelse) pågår. I många fall löper människors uppehållstillstånd ut medan de fortfarande väntar på att deras ansökan ska behandlas, vilket kan göra internationella resor oförutsägbara.
I det här fallet kan du vanligtvis få ett tillfälligt semestertillstånd från ditt immigrationskontor på begäran.
Spanien
Spaniens uppehållssystem har under de senaste åren plågats av kriminella gäng, datahackers och en mängd applikationer som polisförbund varnar för kan ”kollapsa” systemet.
Nuvarande väntetider för uppehållsprocesser varierar mellan 3 och 9 månader, enligt immigrationsadvokater Cohen och Aguirre. Observera att det kan finnas skillnader beroende på var i landet du befinner dig och om du förnyar eller ansöker för första gången.
Spanien har kämpat i åratal för att stoppa kriminella gäng som tar ut tiotals eller hundratals euro från utlänningar för att få tider som borde vara gratis men som alla bokas upp av bots.
Den lokala Spaniens egen Esme Fox har beskrivit prövningarna och vedermödorna med att förnya sitt TIE-uppehållskort och en läsare baserad i Jávea sa till Östhammars Nyheter förra året: ”Jag har ringt in en gång om dagen, ibland två eller tre gånger i över fyra veckor nu, och fortfarande ingen tid. Det här är att ändra mitt Green Residence Certificate till ett TIE-kort. Ändå hör jag att de har problem med att använda ett medel, men jag har hört att de har några problem med att betala upp. 100 €. Känner mig olycklig och väldigt frustrerad”.
Om något så har situationen förvärrats sedan dess Det spanska systemet är under ytterligare påfrestningar efter regeringens förslag legalisering av över upp till 800 000 papperslösa migranter, något sidOlice fackföreningar varnade för att de skulle kunna ”kollapsa” immigrationskontor och göra handläggningstiderna mycket längre under 2026.
Ovanpå det har tiotusentals ansökningar om spanska uppehålls- och arbetstillstånd skjutits upp på grund av ett fel i datorsystemet som används för att kontrollera om den sökande har ett brottsregister eller inte.
Experter uppskattar att cirka 150 000 ansökningar är förlamade på grund av oförmågan att behandla förfrågningar om polisregister.
Sverige
Den svåra situationen för utländska medborgare som bor i Sverige har täckts väl av våra kollegor på Östhammars Nyheter Sweden.
Oavsett om det gäller uppehållsrätt eller medborgarrätt har den svenska regeringen skärpt reglerna de senaste åren. Detta har orsakat osäkerhet och förseningar för utlänningar, med många som oroar sig om de ens kommer att kunna stanna i landet på lång sikt.
Siffror från Sveriges immigrationsdepartement visar att ansökningar om långvarigt uppehåll för närvarande tar cirka 8 månader i genomsnitt, medan förlängning av uppehållstillstånd ser ut att gå snabbare, lösas inom 3 eller 6 månader.
Långa förseningar är dock inget nytt. Som Östhammars Nyheter tidigare rapporterat nekades två forskare 2024 långtidsuppehållstillstånd och hävdade att de var orättvist straffade för Migrationsverkets historia av långa handläggningstider.
”Vi ville bidra till det här samhället, det är därför vi har bott här kontinuerligt. Men Sverige ger inte tillbaka”, säger Berrak Pinar Uluer Yilmaz till Östhammars Nyheter.
De senaste förslagen från regeringen kan dock ytterligare försena handläggningstiderna framåt.
Regeringen driver vidare med sin kontroversiella plan för att avskaffa permanent uppehållstillstånd för många framtida sökande, inklusive de som grundas på Long Term Residence (LTR).
Lagförslaget återkallar inte permanent uppehållstillstånd för personer som redan har fått det, det fasar bara ut permanent uppehållstillstånd för vissa framtida sökande.
Ett separat förslag, som skulle gå ett steg längre och återkalla permanent uppehållstillstånd för vissa kategorier (som flyktingar och innehavare av varaktigt bosatta, men inte arbetsmigranter), var förra månaden officiellt pausad efter att den fått svidande kritik.
Österrike
Österrikes uppehållssystem har inte kämpat med förseningar lika mycket som andra europeiska länder utan snarare byråkratin och inkonsekvensen i det hela.
År 2024 utfärdades totalt 65 668 första uppehållstillstånd till icke-EU-medborgare i Österrike, enligt EU-siffror.
Lokala Österrikes senaste rapportering visar att några invandrare beskriver en geografisk obalans över landet. I synnerhet Wiens kommunala avdelning MA 35, som hanterar ansökningar i huvudstaden, är känt för sitt komplexa och problematiska system som drar till sig tusentals klagomål varje år.
LÄS ÄVEN: Wiens immigrationskontor ser en ny våg av klagomål trots reformer
Italien
Utländska invånare i Italien beskriver att de har väntat flera år på att få sina ”permesso di soggiorno” uppehållstillstånd när landets administrativa eftersläpning förvärras.
Gail, en pensionerad lärare från USA som bor i Gabiano, Piemonte, beskrev hennes och hennes mans upplevelse för Östhammars Nyheter som ”hemsk”.
Italiens permesso di soggiornoeller uppehållstillstånd, är en frekvent källa till klagomål eftersom boende rapporterar långa förseningar och problem med sina ansökningar.
Väntetiderna för tillståndet har skjutit i höjden de senaste åren, vilket lett till framställningar och protester från utlänningar som kämpar för att få tillgång till viktiga tjänster och resa utomlands.
Dussintals läsare har kontaktat Östhammars Nyheter för att få ut frustrationer över processen, från svårigheten att få ett möte med fråga (polisens högkvarter) där tillstånden utfärdas för att skickas utgångna handlingar.
Läs hela uppdelningen nedan, med några läsare som rapporterar förseningar på 18 månader eller mer.
Norge
Både icke-EES- och EES-medborgare måste kontakta det norska immigrationsdirektoratet (UDI) och/eller polisen för att lämna in den dokumentation som krävs för att lagligt kunna leva, arbeta och bygga ett liv i Norge.
UDI ger en beräknad väntetid för varje ansökan (läggs även ut på deras hemsida), från några månader till ett och ett halvt år, eller till och med två år.
Den nuvarande webbplatsen visar en tidsram på upp till 25 månader för vissa permanenta uppehållssökande. Bland etablerade invånare som har genomfört processen rapporterade majoriteten att deras utvärdering tog längre tid än 18 månader.
Detta mönster fortsätter för nuvarande sökande, med två tredjedelar av pågående ärenden om permanent uppehållstillstånd som redan har passerat den beräknade deadline.
En 33-årig brittisk medborgare i Oslo berättade för Östhammars Nyheter att han informerades av polisen att han förväntade sig en väntan på 12 till 16 veckor för permanent uppehållstillstånd.
”Nu väntar jag i över två år”, sa han. ”UDI och polisen ljuger aktivt för invånarna… Det är ärligt talat en mardröm.”
