I en serie artiklar intervjuar Östhammars Nyheter utlänningar som röstar i det svenska valet för första gången. Här är vår senaste intervju med den irländska medborgaren Warren O’Neill – och här är vår guide till att rösta i Sverige.
Kan du berätta lite om dig själv?
Jag flyttade till Sverige 2020, strax före Corona-pandemin, vilket var en fantastisk timing för en internationell flytt. Jag flyttade från Polen och jag kom med en examen i japanska kombinerat med etnolingvistik, mycket erfarenhet av arbete inom tjänstesektorn, men ingen svenska, så mitt främsta fokus de första åren var att lära mig svenska flytande.
Jag studerar nu CNC och 3D-printing, och kanske också lite modellering, så jag går in på ingenjörssidan.
Så hur känns det att rösta i ett svenskt val?
Jag kommer bara att rösta lokalt eftersom jag inte kan rösta nationellt än, och det blir mitt andra val, eftersom jag redan hade en chans att rösta i förra valet. Det känns bra, för jag tror att man känner den här gemenskapskänslan när man röstar regionalt och röstar på det som ligger en varmast om hjärtat.
Jag är i Norrköping nu och i förra valet var jag i Linköping.
Vilka är de stora frågorna i Norrköping?
Jag tror att det, jämfört med Linköping, finns ett problem med industrin, eftersom Linköping har Saab, så det finns enorma företag som satsar miljoner på att sätta upp produktionsanläggningar som sysselsätter folk och det är samma sak för Finspång – det finns mycket bra industri där. Men Norrköping saknas liksom. Det har mest företag inom stödtjänster som vanligtvis är mindre välbetalda, och det är konstigt eftersom det ligger närmare Stockholm.
I mitt fall är både de lokala och de nationella frågorna i linje, eftersom jag ska rösta på Centerpartiet. Jag tror att de, både lokalt och nationellt, speglar vad jag tror på och vad jag skulle vilja uppnå.
Jag stödjer invandringen, men med gränser, för jag tror att just nu har Sverige mycket människor, mycket potential, och att ta in fler personer som är outbildade eller som på olika sätt kommer att ha svårare att integrera i det svenska samhället, bara kommer att orsaka problem, som vi har sett, ärligt talat.
Och har du tidigare röstat på ett annat parti?
Ja. Jag röstade på Moderaterna. Jag var medlem i Moderaterna precis som jag just nu är medlem i Centerpartiet. Det är bra i Sverige att man inte behöver vara svensk medborgare för att gå med i ett politiskt parti. Det hjälper dig att bättre förstå vad de vill uppnå och hur de vill uppnå det, så jag rekommenderar verkligen alla som på något sätt är intresserade av politik att gå med i ett parti eftersom du lär dig mycket om hur allt fungerar.
Vad fick dig att lämna Moderaterna?
Det var de senaste förändringarna i invandringspolitiken. I Polen är vi mycket strikta när det gäller att lagen inte ska gälla retroaktivt även för ansökningar som redan har gjorts. Vanligtvis finns en deadline, så ansökningar fram till en sådan tidpunkt kommer att hanteras enligt tidigare lag.
Det gör att det inte är några problem att förutse utgången, eftersom jag i mitt fall aldrig hade ansökt om medborgarskap för över ett år sedan om jag hade vetat att lagändringarna skulle bli så drastiska att jag inte längre skulle kvalificera mig. Jag skulle bara ha väntat och jag fick avslag på grund av lagändringarna.
Deras slogan är ansträngning ska löna sig – om man anstränger sig ska det belönas – och i mitt fall gjorde jag en insats. Jag studerade, jag jobbade – OK, deltid, men det var runt 70 procent till 80 procent.
Jag jobbade deltid som städare och pluggade svenska samtidigt, och sedan fick jag möjlighet av Arbetsmarknadsverket att gå en CNC-kurs.
Jag tog det för att jag var intresserad av den här sortens grejer tidigare, men i Polen råder det här klimatet att om du är kvinna bör du arbeta på ett kontor och inte göra dessa så kallade ”smutsiga” jobb.
Jag försökte bidra till det land jag bodde i. Jag gjorde mitt bästa för att behärska språket. Jag letade alltid efter möjligheter att förbättra mig själv, så jag kände mig förrådd.
Så varför valde du Centerpartiet?
För jag ligger fortfarande till höger när det kommer till ekonomiska frågor och det är därför Centerpartiet tilltalar mig, eftersom de också är som ”du ska kunna försörja dig själv, du ska göra ditt bästa för att hitta ett jobb och vara produktiv” och jag tror att det passar bättre med min synvinkel.
Det var möte i Fair Transition-gruppen i Norrköping och där fanns en representant från Centerpartiet.
Jag hade tittat på dem förut också, men jag kände att deras effekt var lite för låg. Tidigare var de väldigt små, men de har vuxit ganska mycket på senare tid eftersom de senaste reformerna inte riktigt följer den moderata synen på världen.
Enligt min mening tappar Moderaterna röster som är konservativa men som har mycket affärer. De vill ha högkvalitativa arbetare, och utan invandring blir det väldigt svårt, så det är inte bra för deras företag och de lämnar partiet för att det kränker deras intressen.
Hur lätt har du haft att informera dig om svensk politik?
Att kunna svenska flytande hjälper mycket – det är det första. Självklart läser jag Östhammars Nyheter. Jag är medlem i Centerpartiet så jag får mycket information därifrån: det är möten och diskussioner.
Jag går också in på Facebook ibland. Jag kämpar aktivt mot trollen och ställer frågor till dem, eftersom jag tror att så många människor inte faktakollar vad de säger. Berättelsen kan bli så vriden att den inte har något att göra med världen omkring oss.
Jag lärde mig också mycket av Fair Transition-kampanjen.
Vad är dina tankar om den svenska valrörelsen så långt den har utspelats?
Jag tror att det kommer närmare Polen, där det finns många memes och så vidare, vilket jag helst inte skulle vilja se, eftersom det största hotet mot demokratin är att människor blir så övermatade med politiska memes att de börjar skratta eller slåss istället för att ha en diskussion.
Detta är vad vi ser just nu, denna starka polarisering. Jag vill inte se det hända i Sverige i den takt som det sker i mitt hemland i Polen. Men ärligt talat ser jag det mer och mer och jag gillar det inte. Därför försöker jag aktivt stoppa det med faktagranskning. Jag säger ”detta är fakta, kan vi sluta som att felinformera folk?” För det är inte alla som kollar.
Vad vill du att infödda svenska väljare ska veta om invandrarlivet i Sverige?
Jag tycker att de borde skaffa en invandrarvän och fråga dem hur det är att gå igenom alla dessa procedurer eftersom det uppfattas som att det är lätt. Men det är det inte. Pappersarbetet är tråkigt. Ibland glömmer du bara att tillhandahålla ett papper som är avgörande för din ansökan och då måste du ansöka igen. Det hände mig till exempel med mitt personnummer och jag väntade ett halvår. Som arbetande europeisk medborgare bör du tekniskt sett kunna få det omedelbart.
Att också ha ett bankkonto: för europeiska medborgare borde det vara enkelt, men det är det inte. Banker efterfrågar anställning när det enligt europeisk lag ska räcka för att visa en stark koppling till landet. Jag bodde här med min före detta fästman. Jag flyttade hit för någon. Det borde vara bevis nog.
Vad vill du säga till utlänningar som röstar i Sverige för första gången?
Välj klokt och oavsett om det är vänster eller höger, välj något som du tror på för det är demokrati. Kontrollera fakta, informera dig själv, läs och om du har en chans, prata med någon från partiet.
Kanske gå på ett partimöte och lyssna, för det är väldigt viktigt i demokratiska länder att folk som röstar är informerade.
