Invandringen sågs en gång av väljarna som en av Sveriges nuvarande högerregerings stora styrkor.
Den skämtsamma formen när justitieminister Gunnar Strömmer tog upp våra TV-skärmar natten mot den 6 september signalerade att något hade förändrats. Strömmer var Moderaternas oväntade representant på SVT:s invandringsdebatt.
Strömmer är en av regeringens mest solida medieutövare, och kommer från sitt partis liberala flygel. Eller som Centerpartiets invandringstalesman Niels Paarup-Petersen uttryckte det: ”Strömmer är här för att han är Moderaten som folk gillar”, i förmodad kontrast till den egentlige migrationsministern Johan Forssell.
Orättvisan med utvisningar av tonåringar, som Östhammars Nyheter först skrev om 2022, har äntligen slagit igenom till vanliga väljare och satt regeringen i defensiven. Även andra skandaler, som utvisningen av välintegrerade britter i Sverige efter Brexit, har börjat uppmärksammas.
Tidö-koalitionens regeringspartier försökte avvärja oppositionsattackerna: tonårsdeportationer orsakades av lagar från den tidigare administrationen, och den nuvarande regeringen hade tagit itu med dem. Jobbet gjort.
Men Sverige har inte plötsligt blivit liberalt, och det vet oppositionen, så socialdemokraten Lawen Redar valde sina ord med omsorg. Sverige borde ha en ”strikt invandringspolitik”, sa hon, men ”inga tonårsutvisningar”.
Asyl, tillade Redar, borde ligga på EU:s miniminivå. Det finns en god anledning till att hon är försiktig här – skuggan av 2015 är lång: i november samma år införde Sverige dramatiskt gränskontroller då antalet asylsökande det året nådde 163 000. Det var ett tecken på hur tiderna förändrats att De grönas förslag att Sverige tar emot 5 000 FN-kvotflyktingar nu av Tidöpartierna framställs som oansvarigt liberalt.
Politiker på båda sidor verkar inse att de flesta väljare vill ha strikta gränser för vem som kommer, men rättvis behandling av dem som har byggt liv här. Det är därför oppositionen fokuserade sin attack mot regeringen på ett förslag som lagts fram i en utredning som den låtit göra att ta bort permanent uppehållstillstånd från tidigare asylsökande.
Regeringspartiernas företrädare, förutom Sverigedemokraternas Ludvig Aspling, gjorde det glasklart att de inte stödde utredningens förslag.
”Vi får inte skapa oreda”, hävdade Liberalernas ledare Simona Mohamsson (implikationen är att att ta bort rättigheter från permanentboende skulle göra just det). Strömmer svor att ”staten ska fungera förutsägbart” (dvs inte så här). Till och med Aspling undvek ett fullfjädrat försvar av förslaget och försökte istället avdramatisera det och hävdade att det i praktiken inte skulle ha någon större effekt på de flesta människor.
Invandringspolitik är inte längre bara en kamp om vem som kan vara tuffast – det är en stor förändring. Men debatten fastnade i en missuppfattning om hur invandringen till Sverige ser ut idag.
Cirka 23 500 personer kom till Sverige förra året med arbetstillstånd eller som beroende av någon med arbetstillstånd. 3 500 kom som asylsökande, exklusive de 9 300 ukrainare som omfattades av EU:s direktiv om tillfälligt skydd. Runt 25 000 kom som familjemedlemmar, många av dem familjemedlemmar till svenska medborgare (en del av dem svenska medborgare med invandringsbakgrund, många inte).
Du skulle inte ha gissat detta genom att lyssna på söndagens debatt, som knappt diskuterade någon annan form av invandrare än flyktingar, eller flyktingfamiljer.
Och som läsarna av Östhammars Nyheter vet alltför väl, har arbetskraftsinvandringen inte rullat på de senaste åren: dessa invandrare har drabbats av att deras tonårsbarn utvisats, av retroaktiva förändringar av arbetstillståndslönegränserna och av medborgarskapsreglerna, som har fått vissa att ompröva sitt val att flytta till Sverige. De betalar också betydande belopp i skatt. Centerpartiets Niels Paarup-Petersen lyckades kort klämma in en rad om hur Sverige behöver ”föra hit människor som gör oss rikare”, men han var praktiskt taget ensam om det.
Invandringsdebatten kan vara mer nyanserad än tidigare – men det är en surrealistisk debatt som verkligen behöver en uppdatering.
Politik i Sverige är Lokalens veckoanalys, guide eller blick framåt för vad som är på gång i svensk politik. Uppdatera dina nyhetsbrevsinställningar för att få det direkt till din inkorg.
