När Fereshteh Javani för två år sedan upptäckte att lönetröskeln för ett arbetstillstånd var på väg att mer än fördubblas, insåg hon att hon stod inför en nästan omöjlig uppgift.
”Jag tänkte, ’herregud! hur kan jag möta det nästa år?’ och jag fick panik”, minns hon.
Javani, som var inom teknik innan hon flydde till Sverige från Iran 2019, hade arbetat som personlig assistent från nästan den dag hon kom, med framgång med ”track-change”-regeln för att byta till ett arbetstillstånd när hennes asylansökan avslogs, och fick ett uppehållstillstånd i augusti 2023.
Men hennes lön låg långt under den nya lägsta tröskeln på 29 680 kronor i månaden och byrån som anställde henne sa att det inte fanns något sätt att de kunde höja hennes timpris för att nå tröskeln, vilket betyder att hennes enda alternativ var att maxa ut sin övertid.
”Jag tänkte att om jag jobbar riktigt läs hårt så kommer jag att ha en chans att kunna stanna, och för mig var det verkligen inget alternativ att åka till mitt hemland eftersom mitt liv skulle vara i fara”, sa hon. ”Jag har jobbat så hårt. Jag har behövt arbeta i olika roller inom företaget för att nå det.”
Hon fick så bra feedback från kunder att hennes arbetsgivare till slut var redo att ge henne ett nytt kontrakt som betalade tillräckligt för att hon skulle kvalificera sig för den nya lönetröskeln. Den enda nackdelen var att hon inte hade någon tid kvar att gå på svenska för invandrare, vilket innebar att hon var tvungen att klara sin nuvarande flytande svenska helt själv.
Eftersom hon förberedde förlängningen av sitt arbetstillstånd i början av 2025, beslutade dock regeringen att avskaffa spårbytesregeln med en retroaktiv klausul som tog bort all rätt hon hade att ansöka om arbetstillstånd överhuvudtaget.
”Allt kollapsade bara totalt för oss. Jag kan inte fortsätta. Jag kan inte ens tänka på det”, minns hon. ”Men jag tänkte ”det måste finnas en lösning”, för jag kan inte återvända till mitt hemland och jag vill inte bo illegalt i Sverige, så jag började ta upp frågan på sociala medier.”
Javani började med att ta upp frågan om Telegram-grupper för iranier i Sverige och gick sedan in på Facebook och startade en Facebook-grupp som kampanjade för att ångra upphävandet av spårbyteslagen, ”Vi är 4 700 arbetare – Stoppa den orättvisa lagen!”, eller ”Vi är 4 700 arbetare. Stoppa den orättvisa lagen.”
I början av 2025, minns hon, var det svårt att övertyga människor, inklusive rutinerade immigrationsaktivister och de som själva berördes, att Sverige hade valt att avskaffa spårbyteslagen på ett sådant sätt att många som arbetat i Sverige i många år hindrades från att förlänga sitt arbetstillstånd.
– Det har aldrig hänt i Sverige tidigare att en sådan här lag tillämpats retroaktivt, så i början trodde inga svenskar på det, inte ens aktivister som jobbat länge med migrationsfrågor, minns hon. ”Det var verkligen svårt att förklara för media och för civilsamhället vad som hände för oss som har byggt ett liv här men som den svenska regeringen har svikit på värsta möjliga sätt.”
Men efter att hon blivit intervjuad av Göteborgs-Posten, lokaltidningen i Göteborg där hon bor, och sedan av lokalavdelningen av Sveriges nationella TV-sändare SVT, började intresset sakta ta fart och sedan i höstas har hon blivit intervjuad av Aftonbladet, och sett hennes grupp börja växa snabbt, och tidningar kontaktar henne snarare än tvärtom.
Hon sa att hon har tyckt att det är mycket givande att arbeta som personlig assistent, att bygga upp en stark relation med sin huvudklient, som är både fysiskt och psykiskt handikappade, och med sin familj.
”Jag arbetade i många år med datorer och teknik och det är stor skillnad mellan att arbeta med maskiner och teknik och att arbeta med människor”, sa hon. ”När man arbetar med någon med funktionsnedsättning är det väldigt svårt att förklara situationen. Jag förklarade för familjen i augusti att jag kan ha problem och de var riktigt upprörda, och tjejen jag jobbar med var också.”
Flickans läkare har till och med skrivit ett brev till Migrationsverket och förklarat vilken positiv effekt Javani haft på sin klients psykiska hälsa.
”Men Migrationsverket struntade i det. De tittade inte ens på det”, sa hon. ”De upprepade bara att lagen har upphävts och du har ingen rätt att stanna.”
