Pehrson tillkännagav sitt beslut på en presskonferens på måndag eftermiddag.
Han berättade för reportrar att det var hans beslut, men Aftonbladet rapporterar att flera regionala styrelser för det kämparpartiet hade krävt Pehrsons avgång och att ett krismöte hade hållits så sent som den senaste helgen, enligt namngivna källor som talade till tabloiden.
Partiet har länge misslyckats med att förbättra sina valmöjligheter, med två undersökningar från april med dem på 2,5 och 2,8 procent.
Det är de värsta siffrorna från något svenskt parti, nästan hälften av dess resultat i valet 2022 och långt under parlamentets tröskel på 4 procent.
Pehrsons tillkännagivande kommer bara veckor efter att tre party tungviktare avgick inom mindre än 24 timmar, tydligen oberoende av varandra, inklusive jämställdhetsminister Paulina Brandberg, som sa att hon ville spendera mer tid med familjen.
Några dagar tidigare hade Carl B Hamilton, den liberala parti som Grandee och före detta MP, hade nådelöst lagt sig in i Pehrson och uppmanade honom att avgå och ge plats för en efterträdare i ett intemperat inlägg på Facebook (nu raderat).
Men trots partiets dåliga prestanda i omröstningarna var Pehrsons avgång oväntad, och den offentliga programföretaget SVT: s expert Mattor Knutsson kallade det ”sensationell”. Hans presssekreterare utan föregående meddelande klippte måndagens presskonferens kort med flera av Sveriges stora medier, såsom Aftonbladet och Expressen, som inte ges möjlighet att ställa frågor.
”Jag är stolt över de liberaler som för tillfället är för liten part i några få opinionsundersökningar, men vi bär Sverige och har inflytande,” sa Pehrson, 56, innan presskonferensen avslutades.
”Jag är inte så gammal men jag är nygift och har ledat partiet genom två valkampanjer. Jag har uppfyllt min politiska plikt.”
Trots att de vanligtvis anpassade sig till höger vinge vägrade liberalerna i flera år att stödja en höger regering beroende på stöd från den högra höger Sverige-demokraterna. Men ett år före valet 2022, Pehrsons föregångare, Nyamko Sabuni, avbröt januariavtalet enligt vilket det liberala partiet och centrumpartiet stödde en centrum-vänster premiärminister och drog partiet tillbaka i opposition.
Pehrson tog över som ledare i april 2022, 24 år efter att han först valdes till parlamentet för partiet.
År 2022 anslöt sig liberalerna kontroversiellt till en regering tillsammans med moderater och kristna demokrater, med stöd av Sverige -demokraterna – och drar kritik både från partiet och från dess europeiska motsvarigheter utomlands.
Partiet kommer nu att välja en ny ledare vid ett extraordinärt möte den 24 juni. Möjliga efterträdare inkluderar skolminister Lotta Edholm, jämställdhetsminister Nina Larsson, klimatminister Romina Pourmokhtari eller integrationsminister Mats Persson.
