Att drömma om den stora vinsten är något de flesta gjort framför en skraplott eller en lördagsdragning. Men medan de flesta nöjer sig med några småvinster här och där, lyckades en man knäcka koden – bokstavligen.
Matematikern som slog systemet
På 1960-talet började den rumänske ekonomen Stefan Mandel räkna på sannolikheterna i sitt hemlands lotterier. Till skillnad från många andra spelare förlitade han sig inte på tur, utan på ren matematik. Vissa lotterier hade så få nummerkombinationer att det faktiskt gick att köpa samtliga rader – och då var vinsten garanterad.
Den första stora framgången gav honom tillräckligt med pengar för att lämna Rumänien och starta ett nytt liv i Australien. Där fortsatte han att förfina sin metod, den här gången med hjälp av investerare som gick in med kapital för att köpa enorma mängder kuponger.
Den största vinsten
Höjdpunkten i Mandels spelarkarriär kom 1992. Med stöd av över 2 500 finansiärer lyckades han vinna hela 27 miljoner dollar i Virginia State Lottery i USA – motsvarande runt 238 miljoner svenska kronor i dagens penningvärde.
Jag minns själv när jag hörde talas om honom för första gången. Det kändes nästan som en filmsaga: en man som inte litade på tur utan på uträkningar, och som gång på gång lyckades bevisa att det gick att slå ett system som annars byggde på slumpen.
Reglerna ändrades snabbt
Även om Mandels strategi inte var olaglig, satte hans framgångar spår. Myndigheter började se över sina lotterisystem och snart ändrades reglerna. Lotterier införde fler möjliga kombinationer och gränser för hur många kuponger en enskild person kunde köpa.
Kort sagt: hans metod fungerar inte längre. Idag är det i praktiken omöjligt att göra det Mandel gjorde, vilket spelsajter och lotteriarrangörer gärna påpekar. Enligt Folkhälsomyndigheten och Spelinspektionen i Sverige är det viktigt att komma ihåg att lotterier är utformade för att gynna arrangören – inte spelaren.
Ett liv i lugn och ro
Efter sina spektakulära vinster valde Mandel att dra sig tillbaka. Han lever numera ett stillsamt liv på ön Vanuatu i Stilla havet – långt från stressen i lottosalar och kasinon.
Hans historia visar att det ibland går att tänja på gränserna för vad som är möjligt, men också att tur i spel sällan leder till långsiktig framgång. För de allra flesta av oss är lotto fortfarande just det – en chansning där drömmen om miljonerna är större än sannolikheten att faktiskt vinna.
